अक्कलकोट निवासी श्री स्वामी समर्थ महाराजांनी इच्छित केलं कि तत्त्वज्ञानाचं एक विशेष शाळेचं, स्वरूप सम्प्रदाय (एक पंथ ज्यात उमेदवारानं ‘आत्मा’ – आत्मा, विचार करण्यात समर्थ होतो) उत्साहीपणे पुन्हा प्रसार करण्यात आणि त्याचं केंद्र पुणे शहरात स्थापित करण्यात आलं आणि त्यासाठी आपलं सर्वांत प्रेमास्पद आणि सक्षम शिष्य, श्री सदगुरु रमानंद बीडकर महाराजांना निश्चित केलं.
जन्म
श्री सदगुरु रमानंद बीडकर महाराज 22 नोव्हेंबर, 1839 मध्ये श्री बाळवंतराय आणि गंगुताई यांच्या धनवंतर परिवारात जन्मेला आले आणि त्याला ‘रमानंद’ नावाने ठरवलं. त्याचे वडील इंग्रजी साम्राज्याखाली राज्यपाळांच्या अधीन काम करत होते.
बालपण – तीर्थयात्रा
सात वर्षाच्या कोमटाच्या आयुत्तात, त्यांना आपलं वडील गमवायचं. त्या काळातील ब्रिटिश शासकांनी त्याच्या आईला दोन सौ रुपयांची पेंशन प्रस्तुत केली, परंतु त्याची आई त्यामुळे स्वाभिमानाने आणि परायांतराची मदत करून जीवनयात्रेत सहाय्य करण्याची त्याची ठराव होती.
त्याच्या बालपणात, त्यांनी पांडरपूर (महाराष्ट्र राज्यातील सोलापूर जिल्ह्यातील पवित्र स्थान) येथे एका तीर्थयात्रेला एकटे जाऊन घेतलं. ज्यात भक्तांची गर्दी होती, त्याचं अनुभव अद्भुत होतं. तीर्थयात्रेत, एक बडाव्याचं (पांडरपूरचं विठोबा मंदिरातील ब्राह्मण सेवाकांचं स्थान) स्वरूप धारण करुन त्याला मार्गदर्शन करणारं, त्याच्या पायांच्या नखांसमोर देवतेचं मूर्तीचं उपास्यांतरात ठरवलं.
त्यांनी जेथे सप्तशृंगी देवीला जाऊन वेळू, नासिक जिल्ह्यातील सप्तशृंगीत, तेथे देवीच्या मुखात अरेकंट, लवंग, चून इत्यादीसह अळयाचं वेडा (पेपर बेटेलचं पानाचं पत्र) सोडलं त्याच्या हातात पडलं, ज्याचं सूचना करतं की त्या देवीचं अत्यंत कृपाळुने अनुभवलं जातं.
असते त्याचं वारसा घेतल्यानंतर त्याच्या कुटुंबाचं धनाढ्य कमी होतं आणि म्हणजेच त्याचं शिक्षण पूर्वीच त्यांनी व्यापारीक व्यवसाय सुरू केलं. त्यांनी हीरे मूल्यमापनात आणि सोने, चांदी, मूळया, आणि सुगंध व सुगंधित वस्तूंच्या व्यापारातही श्रीमंती प्राप्त केलं. अपार धन एकत्र करण्याच्या उद्दिष्टाने, त्यांनी संत्रासी योगींच्या शोधात हरत रहायचं. एक ऐस्यांकडून, त्यांनी आवडतं असलेलं कला (रसायनशास्त्र – असलेल्या धातूंचं सोने मध्ये रूपांतर करणारं कला) शिकून अत्यंत धनी झालं. त्यांनी आनंदानंदाने त्या धनाची भोगणी केली. परंतु, कोणत्याही क्षणी त्या वस्तूंच्या आनंदानंतर, त्याला सामान्य आरामाची धोखादारी वाटली. त्याची इच्छा आत्मिक विकासाची होती आणि त्यांनी हनुमानचं उपासनेत्र आपलं हृदयदेवता मानलं. हनुमानच्या मार्गदर्शनानुसार श्री स्वामी समर्थांचं आशीर्वाद घेण्याचं त्यांना योग्य ठरलं.
पहिल्याच भेटीला श्री स्वामी समर्थांनी त्याची क्रुद्धतेने त्याची चाचणी केली. श्री बीडकर महाराज श्री स्वामी समर्थांच्या अत्यंत भक्त झालेले आणि अक्कलकोटला नियमित तीर्थयात्रांसाठी जाऊन त्यांनी उपासना केली. त्याच्या तिसऱ्या भेटीत, रात्री श्री स्वामी समर्थांच्या पायांचं मालिश करताना, श्री स्वामी समर्थांच्या जानारांतर, त्याच्या कणामध्ये काळंबली ह्या विषारी बाहेर पडलं आणि श्री बीडकर महाराजकडून फुगवणारं. परंतु, श्री बीडकर महाराज धैर्याने सेवा करण्याचं साहस दाखवलं. त्याचं पुनःतहांकार चिंबपारपंतंनाथ महाराजांनी केलं आणि त्याचं हृदय मंत्र आकलं. त्या समयात, श्री बीडकर महाराज क्षणांतर सुप्रबोध व मैत्रेय स्थितीत प्रवेश केलं, ज्याचं अनुभव १२ तासांसाठी राहिलं. त्या क्षणातून, त्यांनी स्वतःसाठी संसारिक प्रश्नांपासून पूर्णपणे अवस्थान अनुभवलं. श्री बीडकर महाराजने असं व
नर्मदा परिक्रमा
श्री स्वामी समर्थांची आज्ञा घेतल्यानंतर, श्री बीडकर महाराजला नर्मदा परिक्रमेचं, नर्मदा नदीच्या संपूर्ण मार्गाचं एक दुविधीचं तीर्थयात्रेचं, करण्याचं आदेश झालं. त्याचं शरीर केवळ दोन पाचांचं टुकडं (वस्त्र) धारण करून, त्यांनी ही परिक्रमा सुरू केली. ह्या परिक्रमेत, त्यांनी कठोरता क्षणांतर अनेक कठिणाइयां सामन्य झाली, जसे की खूप थंडाची आणि वाढवाडीत तापाची अत्यंत कठिण परिस्थिती, अनवरत बरे पायांवर चलणे, ४५ दिवसांसाठी अन्न व पाणीची आणि इतर कठीण दुविधा. परंतु हे सर्व त्याचं शरीराचं पहिचाण क्षणांतर नष्ट करून घेतलं. या विस्तृत अध्ययात्रेत, त्यांनी अनेक भक्तांना प्रज्वलित केलं. आपल्या २.५ वर्षांच्या अभूतपूर्व परिक्रमेनंतर, त्यांनी पुणे येथे परत आलं, ज्यातून त्यांनी आपलं लवकरच जीवन काढलं.
‘स्वरूप सम्प्रदाय’ चे प्रमोट
श्री स्वामी समर्थांच्या आज्ञेनुसार, श्री बीडकर महाराजने पुणे येथे एक मुठ (मंदिर-श्रीन) स्थापन केलं आणि स्वरूप सम्प्रदायाचे प्रसार करण्याचं काम केलं. त्यांनी अनेक स्वतंत्र शिष्यांना जसे की अन्ना महाराज बहुतले आणि मुकुंदराव मोघे ह्यांसह साहित्य शिकवलं. श्री सद्गुरु बाबा महाराज, अर्थात श्री रावसाहेब सहस्रबुद्धे ह्यांना त्यांच्या कपाळावर त्यांच्या कृपेने आशीर्वाद देताना त्यांनी त्याचं कार्य स्वरूप सम्प्रदायाच्या परंपरेची सत्कार करण्याचं काम दिलं.
श्री बीडकर महाराजने त्याच्या भक्तांसाठी साधनांच्या माध्यमातून आध्यात्मिक विकासाचं प्रचार केलं, जसं की “दिवसचंत्री व्यावसायिक जीवनात सतर्कता असलेलं, हे आध्यात्मिक लक्ष्यात सागर्यातील पहिलं पायरंतर.”
श्री स्वामी समर्थांचं आपल्या शिष्य, श्री सदगुरु रमानंद बीडकर महाराजांना अशी सतर्कता दिली होती, “रम्या (रमानंद), जर कोणी भूक्यास प्रमाणे जेवायचं नसेल तर हे जेवायचं नसेल. अन्न हवंयस हे अर्थपूर्ण सेवा नसतं.” त्यानंतर श्री बीडकर महाराज असे म्हणाले, “कोणीही भूक्यास जेवू शकतो.” हे एक महादानी दृष्टिकोण होते, ज्यानुसार त्यांनी आपल्या भक्तांना आत्मज्ञानाचं संपूर्ण समृद्धीचं समर्पण केलं. त्यांनी कधीही प्रवचनार्थी थकवू नये हे सांगितलं.
त्यांनी म्हणाले, “लोकांनी सामग्री मिळविण्याच्या कारणाने कपाळीचं विश्वास तोडवू नये. भूतपूर्वपरंतु हिंदू धर्मातील सत्यवादाचं व प्रमाणे अनुसरण करण्याचं म्हणजेच मानवाला ईश्वरीय व आकाशीय लाभ मिळवू शकतं.”
“वस्तूंचं किंवा कामाचं हरवल्यानंतर, एक व्यक्ती मेहनत करून आणि अधिक काम करून मजूर वापरू शकतो, परंतु त्याचं चरित्र, मूल्ये आणि धार्मिक सिद्धांतांचं कोपरेषण होऊन, त्याचं हरण कधीही पुन्हा सुधारित करू शकतं नाही, आणि जेव्हा तकाचं हरण होतं तेव्हा समूहाचं पतन निश्चित आहे.”
त्यांनी आपल्या शिष्यांना आश्वासन दिलं, “जसं पावलांचं जमिनी असतं, थोडं जमिनी घेतलं तेव्हा काही जमिनी पावलं, तुमचं ज्यानं माझं शरणापत्ती घेतलं त्यानंतर, तुम्हाला निश्चितपणे काही आत्मिक विकास होईल” (व्यक्तीकृत क्षमतांच्या आधारे). महासमाधी
१९१३ मध्ये, पुण्यात महासमाधीला प्राप्त झालं. त्याच्या शिष्यांमध्ये सर्वांत महत्त्वाचं व्यक्ती होते श्री बाबा महाराज सहस्रबुद्धे.
